Suomalaiset elokuvat ovat täynnä kotimaisia teemoja: tappelua, kiroilua, saunomista ja juomista. Niiden ohessa pelaillaan tai puhutaan kasinoista tai kasinopeleistä. Erityisesti korttipelit ovat näkyvillä ja vanhoissa elokuvissa peliteemat olivat erittäin uskalias aihe, sillä ne miellettiin tuon ajan yhteiskunnassa negatiiviseen sävyyn.
Suomalaiset arvot olivat pitkään 80-luvulle saakka siveellisyyttä arvostavat, ja viihdykkeitä sekä kaikenlaista irstailua paheksuttiin. Siihen viittaava käytös, oli se sitten esillä elokuvissa tai tosielämässä, tuomittiin jyrkästi.
Uhkapelaaminen oli mukana elokuvissa jo vuodesta 1907 lähtien
Vanhin uhkapelaamiseen liittyvä suomalainen elokuva on varmasti vuonna 1907 valmistunut elokuva ”Salaviinanpolttajat”. Elokuvasta on säilynyt valitettavan vähän tietoa nykypäivään, sillä aika on tuhonnut sen lähes kokonaan aina kuvamateriaalia ja käsikirjoitusta myöten. Tässä klassikossa uhkapelaaminen oli tärkeässä roolissa sekä henkilöiden että juonen etenemisen kannalta.
Humputteleva viihde sisälsi paljon paheksuttavia aiheita
Suomalaiset elokuvat ovat aina olleet täynnä perisuomalaisia teemoja, mutta erityisesti 40- ja 50-luvulla niin sanottu rillumarei-kulttuuri ja -viihde oli erityisen suosittua. Ensimmäinen tähän viihteen muotoon kuuluva elokuva, joka myös antoi suuntaukselle sen rempseän nimen, oli 1951 valmistunut elokuva ”Rovaniemen markkinoilla”.Kriitikot kutsuivat kyseistä elokuvaa humpuukiksi, ja yleisellä tasolla teos tuomittiin surkeaksi ja katsomiseen nähden kelvottomaksi. Elokuva on kuitenkin jättänyt suomalaiseen kulttuuriin lähtemättömän jäljen, ja yhä näinä päivinäkin muistetaan elokuvassa ensimmäistä kertaa kuultu Reino Helismaan kappaleet.Yleisimpiä uhkapeliteemoja elokuvissa tuohon aikaan olivat kortinpeluu alkoholin vaikutuksen alaisena, ja erityisesti Tuplapotti oli elokuvissa paljon mainittu peli.
Kulkurin valssissa pelataan venäläisillä ruplilla
Mika Waltarin käsikirjoittamassa elokuvassa ”Kulkurin Valssi” Tauno Palo näyttelee suomalaisen paronin eli Arnoldin osaa. Elokuvassa Arnold ja venäläinen ruhtinas Avertsejev pelaavat korttia rahasta, mikä johtaa lopulta tappeluun. Riita yltyy niin pahaksi, että lopulta ruhtinas kuolee Arnoldin luodista, ja hän päätyy takaisin Suomeen kulkuriksi. Elokuva sisältää lukuisia siihen aikaan paheksuttavia teemoja.Ajat ovat muuttuneet vuosikymmenten aikana, ja nyt kasinopelejä näkyy valkokankaalla ahkerasti. Asenteet aiemmin paheksuttuja teemoja kohtaan ovat lieventyneet, ja nyt niihin suhtaudutaan huomattavasti neutraalimmin.